La inclinación de 23,5º grados aproximados del eje de la tierra también
tiene una influencia en la radiación recibida en un cierto lugar.
La tierra es casi esférica en forma y la fuerza gravitacional ata a la
atmósfera a rodearnos. La intensidad de la radiación solar en algún punto de la
superficie es entonces influenciada por la curvatura de la superficie y el
espesor efectivo de la atmósfera.
La radiación solar alcanza su mayor intensidad cuando el sol está
directamente arriba en un ángulo cenital de 0º grados y el espesor de la
atmósfera está a su mínimo. Cuando el sol está en el horizonte, en la menor
posición en el cielo, la radiación tiene que pasar por una mayor distancia en
la atmósfera y, por ende, mayor radiación es absorbida y dispersa. Menor
radiación alcanza la superficie de la tierra y el espectro de radiación cambia.
Cuando el sol está directamente en forma perpendicular con respecto a la
superficie, la capa atmosférica está al mínimo, y es definido como tener una
Masa de Aire igual a 1,0 en ese lugar. Mientras el sol se mueve hacia el
horizonte, la Masa de Aire se incrementa.
En el horizonte (teniendo un ángulo cenital de 90º) el espesor atmosférico
es aproximadamente 11 veces mayor que en el camino más corto (ángulo cenital de
0º).
Luz solar AM
Los efectos de la radiación solar son también influenciados por la
composición de la superficie en la cual incide. Una superficie cubierta con
nieve refleja mayor radiación en comparación a una cubierta con árboles o rocas
oscuras. La fracción de la radiación solar incidente que es reflejada por la
superficie se llama Albedo.
Una superficie menos reflectante tiene un menor Albedo y absorbe mayor
radiación, por ende, se calienta más. En general, esta es la razón por la cual
la tierra tiene a calentarse más rápidamente que los océanos.
| Zona Intertropical |
Una de las causas que regulan la
temperatura se da por la cantidad de luz que incide sobre
una zona determinada de la tierra. En el Ecuador la luz
solar llega en un ángulo recto por lo que se mantiene una temperatura constante
a lo largo del año , generalmente cálida.
La Tierra
parece siempre apuntar en la misma dirección, que coincide muy aproximadamente
con la posición de la estrella polar hace el norte. ¿Por qué el eje de la
Tierra apunta siempre en la misma dirección?. La respuesta es porque se
comporta como un giróscopo. Un giróscopo no es más que un objeto sólido en
rotación. Los giróscopos tienen tendencia a mantener la dirección del eje de
rotación en una posición fija. El lector puede comprobar esto con facilidad si
coge una rueda de bicicleta que tenga un eje sobre el que se pueda girar y pone
ésta a rotar con rapidez. Después de que está rotando, intentar cambiar la
dirección del eje se hace difícil (por eso es posible mantener el equilibrio en
una bicicleta). El astrónomo griego Hipparcos (160-125 a.C.) descubrió un
fenómeno que se conoce como precesión de los equinoccios,el cual explica que la
Tierra esta sometida a la fuerza de atracción solar,por lo que el eje de rotación
que apunta a la estrella polar,describe un circulo alrededor de la
perpendicular al plano de la eclíptica.
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